vote chori :‘ఓటు చోరీ’ ఆరోపణల నేపథ్యంలో కేంద్ర ఎన్నికల సంఘాన్ని (Central Election Commission)లక్ష్యంగా చేసుకుని కాంగ్రెస్ సీనియర్ నాయకుడు రాహుల్ గాంధీ (Rahul Gandhi) పలుమార్లు చేసిన విమర్శలు పెద్ద చర్చకు దారితీశాయి. ఈ వ్యాఖ్యలపై అసంతృప్తి వ్యక్తం చేస్తూ, వివిధ రంగాలకు చెందిన 272 మంది ప్రముఖులు తాజాగా రాహుల్కు ఓ బహిరంగ లేఖ రాశారు. ప్రజాస్వామ్య సంస్థలపై నమ్మకం దెబ్బతినేలా ఆయన వ్యాఖ్యలు ఉన్నాయని, ప్రజల్లో అనవసర అనుమానాల్ని రేకెత్తిస్తున్నాయని ఆ లేఖలో పేర్కొన్నారు. ఆ ప్రముఖుల అభిప్రాయం ప్రకారం రాజకీయ విభేదాలు ఉన్నా, వాటిని పరిష్కరించేందుకు నిర్మాణాత్మక ప్రత్యామ్నాయాలు సూచించాల్సిన సమయంలో, రాహుల్ గాంధీ ఆధారాలు లేని తీవ్రమైన ఆరోపణలను చేస్తూ ప్రజాస్వామ్య వ్యవస్థను దెబ్బతీయడం సరైంది కాదని అన్నారు.
మహారాష్ట్ర, హరియాణా ఎన్నికల్లో ఓటు చోరీ జరిగిందన్న రాహుల్ వాదనలను ప్రస్తావిస్తూ, ఆ ఆరోపణలకు ఎలాంటి సాక్ష్యాలు సంయోజించకపోయినా ఆయన పదేపదే అదే మాటలను పునరావృతం చేస్తున్నారని విమర్శించారు. అదే సమయంలో, ప్రభుత్వ ఉద్యోగులు, ఎన్నికల విధుల్లో ఉన్న అధికారులను బెదిరించే తరహా వ్యాఖ్యలు చేయడం బాధ్యతారాహిత్యమని పేర్కొన్నారు. ఇలాంటి వ్యాఖ్యలపై ఇప్పటివరకు ఎలాంటి అధికారిక ఫిర్యాదు లేవనెత్తబడకపోయినా, ప్రజాస్వామ్య వ్యవస్థపై నమ్మకాన్ని దెబ్బతీసే ప్రయత్నంగా ఇవి కనిపిస్తున్నాయని లేఖలో పేర్కొన్నారు. ఎన్నికల సంఘంపై “అణుబాంబు లాంటి ఆధారాలు ఉన్నాయ”ంటూ రాహుల్ చేసిన వ్యాఖ్యలు రాజకీయ సంస్కృతికి అన్యాయమని భావిస్తున్నట్టు స్పష్టం చేశారు.
ఓటర్ల జాబితాపై ఈసీ చేపడుతున్న ప్రత్యేక సమగ్ర సవరణ (SIR) ప్రక్రియను రాహుల్ విమర్శించిన విషయంలో కూడా వారు అభ్యంతరం వ్యక్తం చేశారు. ఎస్ఐఆర్ అనేది నియమిత పద్ధతిలో జరుగుతుందనీ, దీనిపై ఇప్పటికే సుప్రీంకోర్టు మార్గదర్శకాలు జారీ చేసిందనీ, అర్హులు కానివారిని తొలగించి కొత్త అర్హులను చేర్చడమే ఈ ప్రక్రియ ప్రధాన ఉద్దేశమని వారు గుర్తుచేశారు. ఆరోపణలు ఎన్నికల ఫలితాలు అంచనాలకు అనుగుణంగా లేకపోయినప్పుడే వస్తున్నాయనే అభిప్రాయాన్ని వారు వ్యక్తం చేశారు. ఫలితాలు అనుకూలంగా వచ్చినప్పుడు ఎన్నికల సంఘంపై ఎలాంటి విమర్శలు ఉండవనీ, ప్రతికూల ఫలితాలు వచ్చినప్పుడే ఈసీని విమర్శించడం రాజకీయ అవకాశవాదంగా కనిపిస్తోందని తెలిపారు. చివరిగా ఏ పార్టీ అయినా రాజ్యాంగపరమైన ప్రక్రియలను గౌరవించాలని, నిర్ధిష్ట ఆధారాలు లేకుండా చేసే వ్యాఖ్యలు ప్రజాస్వామ్యాన్ని బలహీనపరుస్తాయని హెచ్చరించారు. ఆరోపణల రాజకీయానికి బదులుగా విధానపరమైన చర్చలతో, ప్రజల తీర్పును గౌరవించే ధోరణితో ముందుకు రావాలని రాజకీయ నాయకులకు పిలుపునిచ్చారు.